Autoestima é, grosso modo, a opinião e o sentimento que cada um de nós tem de si mesmo e quando ela é elevada e estável garante segurança, equilíbrio e autonomia pessoal, traduzindo-se numa vivência mais feliz e em paz com nós próprios e com as outras pessoas. Por isso, é tão importante cultivá-la.

Cultivar a autoestima significa reconhecer que somos seres únicos e admirar o nosso potencial, sem nunca cair em narcisismo, egocentrismo e etnocentrismo. Por vezes, confundem-se estas coisas mas são bem distintas. Talvez por isso Nelson Mandela tenha dito um dia que "o nosso medo mais profundo é reconhecer que somos inconcebivelmente poderosos".

Santo Agostinho reforça esta ideia quando diz que "os seres humanos, em geral, admiram-se de ver a altura dos montes, as grandes orlas do mar, as grandes correntes dos rios, a latitude imensa do oceano, o curso dos astros e esquecem-se de se admirarem a si mesmos".

Precisamos de acreditar mais em nós próprios para que os outros também acreditem. Talvez valha a pena refletir como anda a nossa autoestima.

Importa ainda considerar na nossa reflexão os três pilares que sustentam a autoestima. Estamos aqui falando do amor-próprio (que implica auto aceitação), da autoimagem (que passa pelo autoconhecimento, consciente das qualidades e defeitos) e da autoconfiança (que significa acreditar que somos capazes de superar diversas situações). Digamos que a autoestima é como que um banco que só será forte e estável se as três pernas tiverem a mesma robustez e estabilidade.

Entretanto, são muitas as estratégias que podemos utilizar para aumentar a autoestima, seguem-se algumas:

1. Separar o valor que temos como seres humanos dos erros que cometemos;

2. Corrigir os erros e aprender com eles sem masoquismo e autodestruição;

3. Fazer coisas divertidas e por puro prazer, sem a pressão de ter de obter um resultado;

4. Desenvolver o sentido de humor e sermos capazes de nos rir de nós mesmos;

5. Definir pequenos objetivos para chegar à meta e premiarmo-nos por os alcançarmos;

6. Desenvolver uma atitude positiva e acreditar que "se queremos, podemos";

7. Estar, a maior parte do tempo, ocupados e não preocupados;

8. Fazer uma lista com as nossas virtudes e qualidades e lê-la com frequência;

9. Cuidar do nosso aspeto físico sem vivermos obcecados pela imagem e pela perfeição;

10. Reconhecer e expressar os nossos desejos e emoções com assertividade;

11. Socializar e cultivar amizade com pessoas positivas e entusiastas;

12. Ajudar alguém, ensinar-lhe algo ou dar-lhe um verdadeiro elogio para cultivar o bem-estar e a felicidade.